Mit einer 2-1-2-Bilanz ist Dinamo Brest sehr durchwachsen in die neue Saison gestartet.  
 Das Viertelfinale zwischen Italien und den Niederlanden hat es wahrlich in sich.  
  Nun liegt es an Trainer Jesse Marsch seine Spieler wachzurütteln und nach den schmerzlichen Abgängen von Erling Braut Haaland, Takumi Minamino und Marin Pongracic ein funktionierendes System zu finden, um schnell wieder in die Erfolgsspur zu gelangen. 
 Beide Teams haben im bisherigen Saisonverlauf noch in keiner Partie mehr als jeweils einen Treffer erzielt. 
  Mit ergänzenden Punktgewinnen in Bochum und Köln haben sich die Hamburger aber zumindest ihre Auswärts-Kompetenz bewahrt.  

Mit einem abschließenden Heim-Dreier gegen Paderborn will das Team von Trainer Adi Hütter nun den schwungvollen Saison-Endspurt krönen.  
 Trotz dieser starken Gruppengegner verlor Georgien nur ein einziges Spiel mit mehr als einem Tor Unterschied (1:3 gegen Serbien).  
  Dass sich die Beteiligten nach dem Abpfiff wahlweise in beißende Ironie oder unversöhnliche Kritik flüchteten, ist auf die zahlreichen Baustellen im Team zurückzuführen: 
 Von den insgesamt 72 Bewerbspielen hat der VfB 37 für sich entschieden und lediglich 17 Mal eine Niederlage einstecken müssen. Die letzte gab es in der ersten Runde des DFB-Pokals, als sich die Bochumer zuhause mit 2:0 durchsetzen konnten. 
  Im Stadion An der Alten Försterei könnte es sich am Freitagabend nun abermals lohnen, auf das schon unlängst erfolgserprobte Pferd zu setzen.  

 Gibt es am Donnerstagabend gegen den FCL auch keinen Sieg, stellt der Verein einen neuen Klub-Negativrekord auf. Die Buchmacher gehen dabei noch recht sanftmütig mit den Hausherren um und schicken beide Mannschaften auf Augenhöhe ins Rennen.  
 Die Thüringer haben einen Lauf und brauchen zudem im Kampf gegen den Abstieg jeden Punkt, während es für Würzburg nur noch um eine gute Endplatzierung geht.  
  Die erfahrene Rumänin Sorana Cirstea ist hingegen eine absolute Rhythmusspielerin, die über ihre flache, aggressive Vorhand kommt. Genau dieses Hard-Hitter-Profil liegt Andreeva jedoch perfekt: Je mehr Tempo Cirstea anbietet, desto gefährlicher kontert die junge Russin. 
  Als es im Spiel um die Bronzemedaille zu einem schnellen Wiedersehen kam, wurde von den Ahornblättern ein praktisch nie gefährdeter 6:4-Erfolg verbucht. 
  Da es in den letzten 5 Ligaspielen gerade einmal noch zu drei Unentschieden reichte, wird von den Hamburgern um den als Pflicht erachteten Wiederaufstieg in die Bundesliga gebangt.  

 Darüber hinaus hat die Mannschaft von Jim Curtin auch in der Major League Soccer schon handfeste Erfolge vorzuweisen:  
 So zogen die Ukrainer in den letzten zehn Jahren immerhin vier Mal in die erste K.o.-Runde der Champions League ein. 2010/2011 reichte es sogar für das Viertelfinale (K.o. gegen den FC Barcelona).   
 Bei der vorjährigen WM stand der Nordire nach 2019 zum zweiten Mal im Viertelfinale. Die restliche Saison verlief eher mittelmäßig. Der Win/Loss-Record von 45,56 Prozent (41/49) war der schwächste seiner Karriere seit 2004. 
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 In der Fremde warten die „Periquitos“ schon seit acht Spielen auf einen Sieg. Zu Hause hatte man zwischenzeitlich einen Zwischenspurt mit sieben Partien ohne Niederlage bei drei Siegen gestartet.  

 Dennoch zeigten sich die Verantwortlichen mit der Leistung der Mannschaft zufrieden. Die Münsterländer standen vor allem hinten sicher. Allerdings erweisen sich die Gäste in der Offensive als zu harmlos – zudem war den Preußen der Druck anzumerken.  
 Das 0:0 gegen Ägypten erkämpften sich die technisch limitierten Inselkicker aus der Karibik. Sie warfen sich in jeden Schuss und ließen weniger als ein erwartbares Gegentor zu (0,93 xGA).  
  Nun mag es zwar auch im Falle der Gäste für einen klitzekleinen Lichtblick sprechen, dass die Offensive in immerhin drei der jüngsten vier Spiele zu Potte kam: 
  Insgesamt darf von einem hitzigen Derby ausgegangen werden. Die ohnehin schon vorhandene Brisanz wird vom Aufstiegstraum der Rieder zusätzlich verschärft.  
 Fraglich sind N’Golo Kante, Ross Barkley und Antonio Rüdiger, wobei die beiden letzteren gegen United ein Comeback feiern könnten.